Lo más importante que usted puede hacer para mantener saludables y contentas a sus mascotas es llevarlas con el veterinario para realizar un examen general de salud. Un examen físico detallado deberá realizase una vez al año, y posiblemente con mayor frecuencia en animales de edad avanzada. Durante el examen de salud, el veterinario examinará por completo al paciente para evaluar su estado general.


El veterinario también puede aprovechar para aplicar ciertas vacunas que considere necesarias para prevenir enfermedades durante el examen. Existen dos tipos de vacunas: esenciales y opcionales. Las esenciales son aquellas que protegen contra enfermedades que son relativamente serias o potencialmente fatales; son recomendadas para todos los perros y gatos. Las opcionales son reservadas sólo para mascotas con riesgos específicos debido a exposición, regiones geográficas o estilo de vida.

En Guatemala hay personas que aplican vacunas sin ser veterinarios. Algunas de estas personas dicen ser estudiantes de veterinaria, ser enviados por el centro de salud o ser técnicos veterinarios; otras ofrecen aplicar vacunas en las salas de belleza para mascotas. Es importante que tenga claro que solamente las vacunas aplicadas por un profesional colegiado pueden ser incluidas en documentos legales; que todo médico veterinario debe poseer el Título Profesional y la constancia de colegiación obligatoria a la vista de los clientes.


El vacunar a una mascota en una sala de belleza o estética canina sería como que el barbero vacune a sus hijos (los humanos) al momento de cortarles el pelo.